Los estudios patológicos son la rama de la ciencia que estudia las causas y efectos de las enfermedades, especialmente la rama de la medicina que se ocupa del examen de laboratorio de muestras de tejido corporal con fines diagnósticos o forenses. La patología aborda cuatro componentes de la enfermedad: causa, mecanismos de desarrollo (patogénesis), alteraciones estructurales de las células (cambios morfológicos) y consecuencias de los cambios (manifestaciones clínicas). En la práctica médica común, la patología general se ocupa principalmente del análisis de anomalías clínicas conocidas que son marcadores o precursores de enfermedades tanto infecciosas como no infecciosas.