Andrés Mente
Abstracto
La mayoría de las guías nutricionales mencionan el consumo de al menos dos porciones de frutas y tres de verduras al día. Sin embargo, una gran cantidad de personas no alcanzan estos objetivos. Una mejor comprensión de los factores que afectan al consumo de frutas y verduras es importante para mejorar la calidad de la dieta de las poblaciones.
Es importante determinar la capacidad de acceso a alimentos importantes como frutas y verduras en países con diferentes etapas de desarrollo económico. En este estudio, nos propusimos registrar el costo de disponibilidad de frutas y verduras en tiendas de comestibles y mercados comunitarios, y la capacidad de acceso a las pautas dietéticas para el consumo de frutas y verduras en 18 países con diferentes niveles de ingresos. También nos propusimos relacionar la capacidad de acceso a las frutas y verduras con su alimentación.
Métodos
Diseño del estudio y selección de la muestra
Para analizar la disponibilidad y asequibilidad de los alimentos, recopilamos información sobre el costo de al menos una fruta y una verdura en cada comunidad PURE entre el 1 de enero de 2009 y el 31 de diciembre de 2013. El personal de investigación realizó una caminata de observación de 1 km en un área ubicada centralmente dentro de cada comunidad. Se visitaron otros supermercados o mercados en el área de 1 km si el personal de investigación no pudo recopilar el costo de todas las frutas y verduras. Se calculó el número total de tipos de frutas y verduras disponibles para la venta en cada comunidad para evaluar la diversidad (consulte el complemento en la página 7 para conocer los métodos utilizados para estimar la disponibilidad y asequibilidad de frutas y verduras). Además, recopilamos datos de ingresos familiares de los participantes en estas comunidades.
Análisis estadístico
La asequibilidad de dos porciones de frutas y tres porciones de verduras por día se evaluó utilizando la fruta y verdura más barata disponible para la venta en cada comunidad. Además, la asequibilidad de comprar cinco porciones de la fruta o verdura barata se evaluó para estimar la situación más positiva de asequibilidad que refleja la sustitución de cualquiera de los dos tipos de producto para alcanzar cinco porciones diarias.
Utilizamos el coeficiente de asociación de Spearman para probar la fuerza de la asociación entre el ingreso nacional bruto del país y el porcentaje medio del ingreso familiar gastado en alimentos. A nivel de la comunidad, hicimos un análisis de alteración, con pruebas de tendencia lineal, para comparar la cantidad media de diferentes tipos de frutas y verduras y su costo medio, para ajustar comprando la igualdad de precio de una porción de frutas y verduras en cada región económica.
Papel de la fuente de financiación
El financiador de este estudio no tiene ningún papel en la recopilación de datos del proyecto de estudio, el análisis estadístico, la interpretación de los datos ni la redacción del informe. Todos los autores tuvieron acceso total a todos los hechos del estudio y fueron los últimos responsables de la decisión de enviar el artículo para su publicación.
Discusión
En este estudio de 18 países con distintos niveles de ingresos, se descubrió que las personas de los países de ingresos bajos consumen frutas y verduras más escasas y gastan una mayor parte de sus ingresos en comprar alimentos que las de los países de ingresos altos. El precio absoluto de la fruta era más alto en las sociedades de los países de ingresos bajos, mientras que el costo de las verduras era más bajo en estas comunidades acostumbradas a la paridad de precios de compra. Los hogares de los países de bajos y medianos ingresos gastan una proporción considerable (aproximadamente la mitad) de sus ingresos en alimentos (en comparación con el 13% en los países de ingresos altos), y los hogares de algunos países Estos hallazgos son confiables con trabajos previos que muestran que el gasto en alimentos varía del 35% al ??65% en los países de ingresos medios23 y del 55% al ??77% en los países de bajos y medianos ingresos.23, 24 Sin embargo, nuestros hallazgos sobre los costos calificados de frutas y verduras no se pudieron comparar con el trabajo previo en los países de bajos y medianos ingresos porque pocos países monitorean sistemáticamente el costo de los alimentos y divulgan datos nacionales.25 Además, las estimaciones nacionales del costo de los principales suministros de alimentos disponibles del Banco Mundial 26 y la Sociedad de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura 27 no incluyen frutas y verduras.
La ingesta de una variedad de frutas y verduras es importante para una dieta de alta calidad. En el estudio PURE, la mayoría de los miembros consumían porciones de frutas y verduras más escasas que las cinco porciones diarias recomendadas, y la ingesta media de verduras era inferior a las tres porciones diarias recomendadas en todas las regiones económicas, excepto en los países de ingresos altos. En 2015, se evaluó que la ingesta mundial de frutas y verduras era inferior a la media observada en nuestro estudio. Las estimaciones anteriores se basaban principalmente en encuestas cualitativas, más pequeñas que las herramientas dietéticas o las encuestas de hogares. Estas herramientas dietéticas son cuestionarios de corta duración en los que no hay una lista estructurada de alimentos y se puede utilizar tan solo una pregunta para estimar la ingesta de un tipo de alimento en particular.
El hambre y la desnutrición siguen siendo muy frecuentes en muchos países de bajos y medianos ingresos,35 y los planes de nutrición de estos países suelen dar prioridad a la ingesta mínima de energía por encima de la calidad de la dieta. La falta de asequibilidad de las frutas y verduras puede ser un gran obstáculo para alcanzar estos objetivos nutricionales. Se estima que en todo el mundo 1,7 millones de muertes anuales están relacionadas con la ingesta baja de frutas y verduras,36 y muchas poblaciones son incapaces de cumplir las recomendaciones dietéticas.
Nuestros resultados muestran que el aumento del costo de las frutas y verduras en relación con los ingresos de los hogares se asoció con una reducción del consumo, lo que pone de relieve la necesidad de que las normas amplíen la asequibilidad y la disponibilidad de estos alimentos, lo que podría mejorar la calidad de la dieta de muchas poblaciones, especialmente en los países de bajos y medianos ingresos. Todos los demás autores que participaron en el estudio recopilaron datos en sus respectivos países y aportaron comentarios sobre los borradores del informe.
Nota: Este trabajo se presenta parcialmente en el 9º Congreso Internacional de Nutrición y Salud del 20 al 21 de febrero de 2017, Berlín, Alemania.
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