La hipertensión primaria o hipertensión esencial es una progresión natural de la presión arterial que sugiere que las elevaciones tempranas del volumen sanguíneo y del gasto cardíaco podrían iniciar cambios posteriores en la vasculatura sistémica (aumento de la resistencia). Puede desarrollarse como resultado de causas ambientales o genéticas, o secundarias, que tienen múltiples etiologías, incluidas causas renales, vasculares y endocrinas.