La biología del desarrollo es el estudio del proceso mediante el cual los animales y las plantas crecen y se desarrollan, y es sinónimo de ontogenia. En los animales, la mayor parte del desarrollo ocurre en la vida embrionaria, pero también se encuentra en la regeneración, la reproducción asexual y la metamorfosis, y en el crecimiento y diferenciación de las células madre en el organismo adulto. En las plantas, el desarrollo ocurre en embriones, durante la reproducción vegetativa y en el crecimiento normal de raíces, brotes y flores.