Revista de Biodiversidad, Bioprospección y Desarrollo

Biopiratería

La biopiratería es el robo o usurpación de materiales genéticos, especialmente plantas y otros materiales biológicos, mediante el proceso de patentes. En general, las corporaciones del mundo occidental han estado cosechando desde las últimas dos décadas inmensos beneficios al patentar el conocimiento y los recursos genéticos de las comunidades del Tercer Mundo, que también constituyen puntos críticos de biodiversidad. Muy a menudo, los conocimientos, procesos y recursos patentados son ampliamente conocidos dentro de una comunidad. Una vez patentada, el propietario de la patente puede impedir efectivamente que los competidores produzcan el producto, y en ocasiones incluso interfiera con los estilos de vida de la comunidad que, de todos modos, es la fuente original de la información patentada. En tales casos, los medios de vida de los agricultores y las comunidades se ven amenazados. Entre los casos de biopiratería y patentes injustas específicos de la India en los últimos años se encuentra el caso Texmati, en el que una empresa con sede en Texas, EE. UU., patentó una cepa de arroz Basmati cruzada con una variedad semienana. RiceTec afirmó que la variedad (llamada Texmati) era un tipo del famoso arroz fragante. Basmati es propiedad comunal de los productores de arroz en el subhimalaya norte de la India. Por lo tanto, la propiedad de la patente no sólo era ilegal y poco ética sino también incorrecta desde el punto de vista agrícola. El proceso de producción de 'atta' o harina de trigo a partir de trigo integral también fue patentado por una empresa estadounidense. Existen innumerables patentes sobre extractos de neem para fines que los indios conocen desde hace siglos. También se han intentado y concedido patentes sobre la cúrcuma y muchas otras plantas y procesos indios.

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