La oncología quirúrgica es la cura, los cuidados paliativos y la calidad de vida del paciente con cáncer. La oncología quirúrgica realiza su trabajo más eficaz mediante la escisión local del tumor, la extirpación de los ganglios linfáticos regionales, el tratamiento de la recurrencia del cáncer y, en casos raros, con la resección quirúrgica de las metástasis del tumor primario. Cada una de estas áreas juega un papel diferente en el manejo del cáncer.
Una persona con cáncer suele ser tratada por un equipo multidisciplinario de oncólogos, es decir, un grupo de médicos que se especializan en diferentes áreas de la oncología. Este enfoque se utiliza porque el tratamiento del cáncer frecuentemente implica una combinación de cirugía, quimioterapia y radioterapia.