Ravi Chinta
El dolor de espalda sigue siendo una de las principales causas de discapacidad en los Estados Unidos y es una de las razones más comunes para buscar una consulta con un médico. Las intervenciones no quirúrgicas siguen siendo la primera línea de terapia; sin embargo, muchos pacientes eventualmente progresan a un nivel de gravedad que requiere tratamientos quirúrgicos como la fusión espinal. La fusión espinal ha representado el costo total más alto entre los procedimientos quirúrgicos. El programa Medicare informó haber reembolsado a los hospitales estadounidenses $ 3.2 mil millones por procedimientos de fusión espinal en el año fiscal 2011, lo que lo convierte en el tercer gasto más grande de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de CMS detrás del reemplazo total de rodilla y la insuficiencia cardíaca. También ha sido el foco de atención en las investigaciones para contener los costos hospitalarios. El aumento de los procedimientos quirúrgicos para el manejo del dolor crónico y la consiguiente escalada de los costos de la atención médica también ha provocado la atención de los responsables políticos.
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